江戸時代、諸藩が年貢として集めた米の多くは、大坂など大都市へと運ばれました。諸藩は、中之島周辺の蔵屋敷に納めた年貢米を入札制によって米仲買人に売却し、落札者には米切手という1枚当たり10石の米との交換を約束した証券を発行しました。この米切手の売買を公認し、堂島米市場と呼ばれる公的市場が成立し、世界における組織的な先物取引所の先駆けとして広く知られるようになりました。